美国国会由参议院和众议院两院组成
美国原为印第安人聚居地。继1 4 9 2 年哥伦布发现美洲后, 西班牙、荷兰、法、英等国开始向北美移民。1 8 世纪前半叶, 英国已在北美建立了1 3 个殖民地。1 7 7 5 年爆发独立战争。1 7 7 6 年7 月4 日通过了《独立宣言》, 正式宣布成立美利坚合众国。1 7 8 8 年底, 华盛顿当选第一任美国总统。独立后, 美国南方保
持了使用黑人奴隶劳动的奴隶制农业经济; 而在北方, 资本主义经济获得了迅速发展。1 8 6 1 年反对黑奴制度的林肯就任美国总统, 南部奴隶主发动了叛乱, 爆发了南北战争。到1 8 6 5 年, 战争以北方胜利告终, 从而为资本主义在全国的迅速发展扫清了道路。以后, 美国统治阶级不断进行领土扩张, 据统计, 在1 7 7 6 年后的1 0 0 年内, 美国领土扩张到1 7 7 6 年的1 0 倍, 逐渐形成了今天的版图。到1 9 世纪8 0 年代, 美国工业生产超过了英国, 跃居世界首位。进入2 0 世纪, 经过两次世界大战的刺激, 美国在战争中聚集了大量的财富, 成为世界头号经济强国。
按照1 7 8 7 年美国宪法的规定, 美国总统是国家元首、行政首脑和陆、海、空三军的总司令, 掌管国家行政大权。
按照宪法规定, 凡年满3 5 岁, 在美国本土出生, 至少在美国居住1 4 年以上的人都有资格竞选总统。美国总统的选举4 年一次, 当选总统在大选年第二年的1 月2 0 日宣誓就职, 任期4 年, 可连任一次。
美国总统拥有的主要权力有行政权、外交权、军事指挥权、参与控制立法权, 另外, 还管辖美国联邦政府。联邦政府各部都向总统负责, 受总统的领导和监督。总统管辖下的联邦政府机构可分为三类, 白宫直属机构、政府各部和独立机构。
白宫直属机构主要有:白宫办公厅、国家安全委员会、行政管理和预算局、中央情报局、国内事务委员会等。
政府各部主要有:国务院、财政部、国防部、司法部、内政部、农业部、商务部、劳工部、卫生与公共服务部、住房及城市发展部、交通部、能源部、教育部等。
独立机构主要有:邮政总局、原子能委员会、国家航空和宇宙航行局、国际交流署和联邦储备局等。
按照1 7 8 7 年宪法的规定, 美国国会是全国的最高立法机构, 行使国家立法大权。美国国会由参议院和众议院两院组成。美国的司法机构设联邦最高法院、联邦法院、州法院、上诉法院以及一些特别法院。最高法院和联邦法院院长和法官由总统提名经参议院批准任命。最高法院可以宣布联邦和各州的法律违宪, 使之无效。最高法院由首席大法官和八名大法官组成, 终身任职。
美国有大小党派约1 5 个, 但在国内政治及社会生活中起重大作用的只有共和党和民主党。
美国的国旗由红白相间的条纹和蓝底白色的星星组成, 因而它常被称做" 星条旗" 。" 星条旗" 上有条纹1 3 道, 代表北美最早独立的1 3 个州; 星星共5 0 颗, 表示美国现在共有5 0 个州。
国旗使用的三种颜色的特定涵义是:白色象征纯洁, 红色象征强壮和勇敢, 蓝色象征警惕、坚韧和公正。美国的国歌为《星条旗永不落》。它诞生于1 8 1 2 年- 1 8 1 4 年的英美战争, 由一个名叫弗朗西斯科·斯科特·克伊的美国青年根据约翰·史密斯创作的《致天上的酒神》之曲调填写而成。美国的国花是玫瑰。
日用品多用合成材料制成
日用品中有很多东西都是用三大合成材料制成的。例如, 有的餐具、盛器、玩具、凉鞋、家具贴面、各种薄膜, 属于塑料制品。很大一部分衣物和床上用具是用合成纤维制作的。胶鞋、皮鞋底之类的东西, 用合成橡胶制造的居多。
平常接触到的高分子材料以塑料最多。在日常生活中, 广泛使用着塑料制品, 如有人用塑料桶盛油盛水, 用塑料盘碗盛菜盛饭, 用塑料袋装熟食。假使塑料有毒的话, 毒素便直接污染食物, 对健康的威胁较大。
在这里, 有必要对塑料产生毒性的原因作一分析:由单体聚合为树脂的时候, 并非所有的单体都能聚合为高分子化合物。聚合反应完毕以后, 仍然有极少数的单体残留下来。
如果单体有毒, 那么这少部分残留单体便是塑料制品产生毒性的原因之一。原因之二是, 制造塑料时, 加入的增塑剂、稳定剂和颜料等物质, 并不与树脂发生化学反应, 而仅仅分散开来, 填充在树脂分子之间, 结合得很不牢固。显然, 这些有毒的东西很容易从聚合物内部逐步移行至塑料制品的表面, 污染饮水和食品。当然, 塑料中遗留的有毒单体和从表面脱落下来的有毒助剂, 数量均极微, 不可能因使用塑料制品造成急性中毒, 故其毒害作用容易为人所忽视。
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